Internationale Walfangkommission: Gedanken zu dem historischen Treffen

Die IWC69 war eine schwierige, aber gut geführte Tagung. Zu Beginn waren wir besorgt, dass es Probleme geben könnte, wie bereits zuvor bei der letzten Tagung im Jahr 2022, bei der einige Länder die Sitzung verliessen, um das Quorum zu untergraben und die Einrichtung des Walschutzgebiets im Südatlantik zu verhindern. Ein Vorschlag, der letzte Woche wieder auf dem Spiel stand.

Eine sehr lebendige und funktionierende Konvention zum Schutz von Wildtieren

Darüber hinaus wurden im Vorfeld dieser Tagung bereits in der Presse veröffentlicht, in denen es hiess, die IWC sei eine überflüssige Organisation und sollte aufgelöst werden. Diese falsche Logik basiert auf der groben Annahme, dass sich alle Wale erholt hätten und die IWC daher nun keinen Nutzen mehr habe. Ich habe bereits an anderer Stelle gesagt, dass dieses Argument Unsinn ist und – was noch wichtiger ist – die grosse und bedeutende Arbeit der IWC im Bereich des Naturschutzes ignoriert. Interessanterweise spiegelte die Rhetorik der Walfangbefürworter während der IWC 69 diese Idee einer scheiternden und dysfunktionalen IWC wider, was darauf hindeutet, dass es eine anhaltende strategische Bemühung gibt, sie zu stürzen.

Wenn wir nun auf diese Sitzungswoche zurückblicken, können wir feststellen, dass die IWC voll funktionsfähig und zweckdienlich ist, auch wenn es eine klare Trennung zwischen den Befürwortern einer Wiederaufnahme des kommerziellen Walfangs und denjenigen gibt, die – wie OceanCare – der Meinung sind, dass der kommerzielle Walfang endgültig in die Geschichtsbücher gehört.

Zwei Erfolge und ein Rückschlag für den Walschutz

Zwei ärgerliche Resolutionen von Seiten der Walfangbefürworter (eine zur Einleitung eines Prozesses zur Aufhebung des Moratoriums und eine andere zur Förderung des Walfleischkonsums als Mittel zur „Ernährungssicherheit“) wurden abgelehnt und zurückgezogen. Leider scheiterte aber auch erneut der jüngste Versuch, ein Walschutzgebiet im Südatlantik zu errichten  – ein Vorschlag, der bereits seit zwei Jahrzehnten vorliegt und der eine ¾-Mehrheit erfordert. Die Abstimmung verfehlte die Mehrheit um nur eine Stimme, was diese Niederlage umso enttäuschender macht, insbesondere für die tapferen lateinamerikanischen Länder, die diesen Vorschlag erneut vorgebracht hatten.

Wendet sich nun das Blatt in Island?

Besonders interessant an diesem Treffen war jedoch, dass Walfangbefürwortende Länder möglicherweise ein prominentes Mitglied verloren haben. Island erklärte auf der Sitzung, dass es eine laufende Überprüfung des Walfangs durchführe, und enthielt sich dann bei der Abstimmung über das Schutzgebiet der Stimme, was es in der Vergangenheit immer abgelehnt hätte.

EU-Mitgliedstaaten bekräftigen die Bedeutung des globalen Moratoriums

Bedeutend war auch die verabschiedete Resolution, in der der laufende kommerzielle Walfang kritisiert wurde. Die Resolution wurde von den EU-Staaten eingebracht, die Mitglieder der IWC sind. Die Kommunikation verlief diplomatisch, aber die Kritik war dennoch deutlich. In den entscheidenden Absätzen des Dokuments wurden alle betroffenen Staaten an ihre rechtlichen Verpflichtungen gemäss dem Seerechtsübereinkommen UNCLOS [United Nations Conventions on the Law of the Sea] erinnert, mit der IWC bei der Erhaltung, Bewirtschaftung und Erforschung der Wale zusammenzuarbeiten.

Darüber hinaus wurde anerkannt, „dass das Moratorium für den kommerziellen Walfang weiterhin notwendig ist, damit sich die Walpopulationen vollständig erholen können und das ordnungsgemässe Funktionieren der Meeresökosysteme unterstützt wird“, und die Resolution kam zu dem Schluss, dass „die Fortsetzung des Moratoriums, nicht zuletzt als vorsorgliche Reaktion auf die wachsende Bedrohung der Wale durch direkte und indirekte menschliche Aktivitäten“ unterstützt wird. Die Abstimmung darüber fiel mit 37 Ja-Stimmen, 12 Nein-Stimmen und 8 Enthaltungen aus. Es war nur eine einfache Mehrheit erforderlich und wurde somit angenommen.

Die IWC sichert ihre Zukunft

Die Auseinandersetzungen um die Resolutionen und den Vorschlag für ein Schutzgebiet haben die meiste Aufmerksamkeit auf sich gezogen. Wir sollten uns darüber freuen, dass sich die IWC trotz ihrer Meinungsverschiedenheiten auf einige wichtige operative Fragen geeinigt hat – darunter ihr Budget und Arbeitsprogramme, die wichtige Naturschutzthemen wie Beifang, chemische und Lärmbelastung, Meeresverschmutzung und Schiffskollisionen abdecken. Die IWC überwacht auch eine Reihe von Schutzplänen für gefährdete Wal- und Delfinpopulationen und erleichtert die Zusammenarbeit zwischen den Ländern, um diese besser zu schützen. Heutzutage umfasst das Mandat der IWC auch die kleinsten Wal- und Delfinarten, darunter Flussdelfine und Schweinswale.

In den mehr als dreissig Jahren, in denen ich IWC-Treffen besucht habe, habe ich die Entwicklung der IWC zu einem modernen, auf den Naturschutz ausgerichteten Gremium miterlebt. Es ist auch die Institution, die das globale Moratorium für den kommerziellen Walfang aufrechterhält. Sollte die IWC gestürzt werden, würde auch das Moratorium mit ihr fallen. Wer würde davon profitieren? Diejenigen, die weiterhin Wale aus Profitgründen fangen und die durch eine Bestimmung, die völlig legal ist und nach wie vor notwendig bleibt, in Verlegenheit gebracht und untergraben werden, um sicherzustellen, dass die Walfangambitionen weltweit nicht wieder zunehmen.